如今，亮白的牙齿和灿烂的笑容已经成为时尚潮流中不可缺少的美丽元素。拥有一口光洁亮白的牙齿成为很多爱美人士的追求。正如全国牙防组副组长、北京大学口腔医学院预防科主任张博学教授所说，人们对牙齿健康和美观的不断追求，从心理和社会意义上表明，口腔问题已不仅仅是人们对牙齿的重视与维护问题，而且是人们全面提高生活质量，维护整体形象的重要问题。
    一位正在北京翠微大厦超市日用品区选购牙膏的吴女士告诉记者：“我是‘四环素牙’，为了让牙齿美白，一直用美白类牙膏，可是用了这么多年，也没什么效果。广告上所说的‘超感持久美白’看来都是蒙人的！”
    一位朋友在和记者聊美白牙膏的功效时说：“听说佳洁士出了一种美白牙贴，7天就能见效，我想试试，又怕白花钱。”对美白牙齿类产品抱有上述看法的不在少数。
    “用美白牙膏就能让牙齿美白吗？使用过的人都说没什么作用。难道美白牙膏的‘美白’纯粹是生产厂家的宣传陷阱？”“我想利用春节长假做牙齿美白，不知道哪种方法效果最好？”就几个消费者对牙齿美白的疑惑，记者采访了有关专家。
    ■美白牙膏并非人人皆宜
    中国牙膏工业协会副秘书长陈秀霞坦言，说美白类牙膏具有美白牙齿的作用只是生产厂家的一种宣传方式，目前尚无专业机构对此进行过验证。美白牙膏究竟是否有美白作用，还不能妄下结论。我国目前只有普通牙膏的国家标准，没有关于美白牙膏和药物牙膏的详细规定，添加了药物等成分的功能性牙膏也是按习惯分类的，并没有严格界限。
    由于没有统一标准，一些增白和药物牙膏在包装上并没有标明不同消费人群，如儿童和成人在使用上的区别，而实际上这类商品对成人与儿童应该是有区别的，否则可能会给使用者带来副作用。
    因为标准的缺失，消费者认知此类牙膏基本上只是凭借包装上的宣传以及相关机构的认证，一定程度上导致了选购的盲目性。
    陈秀霞告诉记者，传统的美白牙膏虽然多种多样，但除了味道不同，它们的美白成分几乎一样。美白牙膏主要是因为加入了含有微酸的化学成分，并通过内含的摩擦剂与牙齿表面的色斑发生物理性摩擦，而使色斑、色渍与牙齿表面分离，脱落，达到美白的目的。这种去渍美白的方法对牙齿表面暂时性的附着斑渍有一定作用，但对于牙刷触及不到的地方，美白效果就不明显。而且对一些顽固性牙渍，如长期饮茶或咖啡、抽烟等导致的牙渍，去除作用也不大，对四环素牙、氟斑牙等内源性着色牙基本没什么效果。
    对不同的使用者来说，由于牙齿情况和饮食习惯不同，使用美白牙膏的效果肯定也不尽相同。消费者选择美白、亮白牙膏时，应根据自己牙齿的情况和个人需要而定，即使美白牙膏具有美白作用，也不是对任何人都有用的。
    ■牙贴功效尚待评价
    2003年11月，“佳洁士深层洁白牙贴”在国内隆重推出，在产品宣传中，佳洁士打出“深层洁白牙贴的产品效果是涂抹式美白牙齿液的3倍”，“临床验证，连续使用7天后，牙齿明显亮白，美白效果可以持续一年”的广告。一时间，各商场美白牙贴的销售量大增，但由于佳洁士牙贴外包装盒上粘贴的中文说明与被覆盖的英文说明严重不符，国家质检总局发布公告，收回了宝洁公司申请的佳洁士深层洁白牙贴中文标签审核证书。随后，佳洁士深层洁白牙贴悄然撤下货架。
    佳洁士的一位营销人员介绍说，佳洁士深层洁白牙贴自2001年在美国上市以来，已为全美4万多位牙医所选用和推荐，有超过1500万美国消费者使用，并收到明显效果。它采用安全可靠的洁白成分过氧化氢，是国内外牙医认可使用的洁白牙齿的美白成分。同时，牙贴的“粘贴式”设计，就像给牙齿做“美白面膜”一样。不仅方便使用，而且能够很好地将贴片上的美白成分包裹在牙齿上，使之深层渗透而不会被唾液冲走，效果更明显持久。
    中国牙膏工业协会副秘书长陈秀霞介绍说，由于佳洁士上市时间很短就撤出市场，目前还没有其使用效果方面的反馈。一种新产品问世，其质量是否可靠，真正有发言权的应该是消费者，牙贴究竟是否具有美白功效只有等待消费者做出评价。
    ■美齿不可一味求“白”
    “在健康的前提下追求牙齿美白，应该是我们崇尚的理念，但对牙齿美白要有正确认识。正如肤色有个体差异，每个人牙齿的亮白度也有不同。这正是牙科医生为病人的假牙选色时，专门有一个比色系列，要因人而异的原因。”北京海军总医院口腔科路怀修教授奉劝大家不要一味求“白”，要走出“越白越好”的误区。与自己的肤色相宜的牙色才是自然、协调的美。
    路怀修教授介绍说，牙齿美白，从医学上讲是一种清除牙齿珐琅质和牙本质上污点和色素的程序。异常牙色按成因分为外源性和内源性两种。前者是由于常食用含有色素的食物或药物，如茶、咖啡、中药等，色素沉积在牙面上，或者由于经常吸烟，烟渍斑掩盖了原有的牙体色泽而变色。内源性着色则是在牙齿发育期间受到药物、微量元素等因素的影响而形成，如四环素牙、氟斑牙等。另外，牙神经被处理过的牙齿，由于供血发生改变，牙色也会发生变化。
    路怀修教授指出，正常牙齿的牙冠表面覆盖着一层珐琅质，医学术语叫牙釉质，厚度约为2~2.5毫米。下方是牙本质，颜色呈黄色或淡黄色。一般来说，牙齿钙化程度越高，釉质越透明，下方的黄色更易透过而显色，故正常健康的牙冠一般呈淡黄、半透明的象牙色。即便同一颗恒牙，随着年龄的增长，牙色也会逐渐变黄，所以年轻人的牙齿比老年人的牙齿显得白些。不同地域、不同生活习惯和不同年龄的人，牙齿情况都有所差异，美白牙齿不应片面追求“唇红齿白”。
    其实，要保持牙齿的长期洁净、美白，刷牙是一种简单易行、行之有效的基本方法。将沉积在表面的污点、色斑去除，就能使牙齿恢复自然、本色的美白。牙膏中的摩擦剂、发泡剂等的作用是摩擦清除牙齿表面的污垢以达到洁齿爽口的目的，有些牙膏还添加一些有效成分，减缓牙结石的形成，能抑制烟斑、茶垢等色素在牙齿表面粘附。平时要少喝咖啡、有色饮料，少抽烟，少嚼槟榔等，减少色素沉淀的机会。此外，还可以去医院洗牙。洗牙也就是由医生帮你彻底刷牙，将平时忽略或不便刷到的细微之处清理干净。
    路怀修教授说，对于内源性的着色牙，以上方法就无能为力了。目前较常见的方法有药物漂洗美白法。由于这种方法不耐久，有反弹现象，所以用这种方法美白牙齿并非一劳永逸。药物漂洗美白法对颜色较重的四环素牙、氟斑牙等收效甚微，不提倡大家尝试。另外还可选择冠修复，简单讲就是给灰黄的牙齿穿上亮白的外衣。但这种方法要根据医生检查的结果来确定患者是否适合做。