■疼痛是一种“警报信号”
    疼痛是人人都有过的感觉和体验，它是由伤害性刺激所引起的一种复杂的主观感觉，常伴有自主神经反应、躯体防御反应以及心理和情感行为反应。简单地说，当机体受到某种伤害的时候，这些刺激转化为神经冲动，迅速地传入神经中枢，产生痛觉。痛觉是通过痛觉感受器感受的，一般痛觉感受器分布在皮肤、肌肉、关节和内脏等部位。疼痛是人体各个器官最本能的反应之一，也是疾病最直接、最普遍的反应讯号，通过对疼痛的准确认知和判断，可以让人们对相当一部分的疾病做出及时的诊疗。
    疼痛为机体提供受到伤害或机体发生疾病时的警报信号，使机体迅速做出逃避或防御反应，显然对机体的生存有重要意义。然而，严重的疼痛本身会给人体带来痛苦。因此，止痛也常常是临床医师的一个重要治疗项目。
    ■应用镇痛药需避五误区
    赵志刚提示，在家庭中应用镇痛药物要做到安全用药。镇痛类药物分为处方药与非处方药。非处方药物在药店可以买到，但是一定要到正规的药店购买，注意查看药品的包装、使用说明书和标签。处方药物要到正规的医院就诊，在医生的指导下应用。
    赵志刚特别提醒读者的是，在家庭中用镇痛药要避免五大误区：凭经验、广告或亲友的推荐选购药品；自作主张，随意增减非处方药的剂量；不按疗程服药，稍有好转就停药或频繁更换药品；同时服用多种药物；觉得阅读药品使用说明书费时费力，没有太大必要。
    另外，儿童和老年人用镇痛药物一定要确认剂量。儿童应遵从说明书或医师、药师的指导。60岁以上的老年人通常只需成人用药量的3/4。用药时以克、毫克为单位，避免用片、支为单位。
    在家中，常备的非处方镇痛药物尽量做到随时使用，随时购买，用完再买；避免将药品放在暖气旁或冰箱里冷冻；服药前先查明药品的有效期及有无异常，一旦发现过期或（和）变质，坚决不用并弃之。
    ■身、心疾病都可致疼痛
    据北京天坛医院药剂科主任药师赵志刚介绍，疼痛的一个原因是外伤，另一个原因是疾病。疾病引起的疼痛大致可以分为两个方面：首先是躯体原因，很多疾病都可以直接引起疼痛，比如阑尾炎可引起腹痛；其次是心理原因，心情压抑、忧虑、愤怒时都可以导致人体痛阈值降低而出现疼痛。如失去社会地位、失去工作、慢性疲劳、失眠、身体变形导致心情压抑等引发的头痛。
    常见的疼痛有这样几类：神经痛，如头痛、偏头痛；急腹症痛，如急性阑尾炎、急性胰腺炎、急性胆囊炎等；日常体痛，泛指日常经历的多种非感染性体痛，往往与运动和不良的生活、工作方式相关，伴有相应关节和软组织的急、慢性损伤，如关节痛、背痛、牙痛等。
    ■止痛的三个“级别”
    赵志刚介绍，在出现疼痛时，可根据疼痛的程度采取不同的方法止痛：
    轻度疼痛可以选择口服药自我治疗；也可以选择非药物治疗，如冷、热敷等。
    中度疼痛首先选择自我药疗与医院治疗相结合的方法，在医生的指导下应用口服药物；其次是针对病因治疗，去除引发因素；第三可以选择物理治疗，如神经阻滞局部注射药物治疗。
    重度疼痛应该在医生的严格指导下选择阿片类药物治疗，或进行神经外科治疗。
    这里特别向读者介绍自我药疗是怎么回事。自我药疗是指在没有医师或其他医务工作者指导的情况下使用非处方药物，用以缓解轻度的、短期的症状及不适，或者用以治疗轻微的疾病。
    一般对如下病症可以采取自我药疗：个人可以自行判断的病症；经医生确认后，患者依据医生的医嘱，自己可以控制复发的病症；经医生确诊后，患者可以自己控制的慢性病症。
    据流行病学调查结果显示，40%的人在出现不适症状时会采用自我药疗；80%的人出现疼痛、感冒症状不适时会自行买药治疗；超过一半的人通过购买健康产品来增强自身的免疫力；高达78%人在判断自己的疾病时，最常使用的方式是根据自己的经验判断。自我药疗在我国渐成时尚，自我治疗行为已成为城镇居民判断和治疗轻微疾病与不适的首选方式。
    家庭中成人出现疼痛时可以选择自我药疗，但建议只有单一的疼痛时采用，、背痛、痛经、牙痛，以及关节、肌肉、手臂痛等，合并其他症状的，一定要到医院就医，在医生的指导下慎重用药。
    ■常见疼痛的具体防治措施
    具体到某一种疼痛该如何防治呢？赵志刚做了如下介绍：
    偏头痛轻至中度疼痛，对症治疗，使用非甾体抗炎药物，如对乙酰氨基酚、双氯酚酸钾等药物。重度疼痛，给予偏头痛特异性药物，如曲坦类药物。同时避免诱发偏头痛的因素，在食品方面，避免进酒精、咖啡因、巧克力、含酪胺的食物等；生理方面避免过多或过少的睡眠、精神紧张、疲劳、饥饿等；环境方面，要远离噪音、高海拔、香料和烟尘等。
    痛经有约10%左右的痛经会影响正常工作与生活，此时应选择药物治疗，可选用非甾体抗炎药；对于需要慢性调理者，可以选择中医药防治。痛经非药物防治的有效方式是：放松心情，减轻压力；身体保暖，热敷腹部；饮食清淡，避免生冷；适当运动。
    牙痛可以使用镇痛药物，如非甾体抗炎药等；药物无效应选择外科治疗。牙痛的预防很重要，最好使用含氟牙膏，坚持饭后刷牙，半年或一年洗一次牙，必要时使用牙线。
    扭伤扭伤早期的处理原则是保护、休息、冰敷、压迫、抬高患肢；48小时内勿使用膏药贴，因这样可能加重症状；有持续疼痛时，适当使用非处方类镇痛药；出现严重情况时请立即就医。扭伤的预防措施是，平时要注意保持肌肉的力量和柔韧性，运动前进行适当的热身，避免过度运动。
    日常体痛对于日常的体痛，如经常用电脑、伏案等出现的臂痛、腰痛、背痛，长期做家务出现的腰、膝酸痛等，积极的消除办法是改进不良生活方式，改善、变换工作姿势，经常起来活动或做适当的局部运动，工作、生活环境要温暖、干燥。