农历五月初五是我国传统的端午节，古时又称为“端五”、“端阳”、“重午”、“重五”、“天中节”等。端午节这天，北方、南方广大地区的民间，家家要吃粽子、采艾叶、插菖蒲，佩艾、戴符、挂香囊，手、脚、项扎五彩线等，还要饮雄黄酒，南方还有赛龙舟等习俗。
    端午节吃粽子是民间最为普遍的习俗，早在魏晋时就已盛行。据梁朝吴均《续齐谐记》说：“屈原五月五日投汨罗而死，楚人哀之，每至此日竹筒贮米，投水祭之。”“汉建武中，长沙区曲白日忽见一人，自称三闾大夫，谓曰：‘君当见祭，甚善。但常所遗苦为蛟龙所窃。今若所惠，可以楝树叶塞其上，以五采丝缚之。此二物蛟龙所惮也。’曲依其言，世人作粽并带五色丝及楝叶，皆汨罗之遗风也。”故事虽带神话色彩，却是美丽的。
    粽子又称“角黍”、“筒粽”。角黍是因粽子形状有棱有角、内裹黏米而得名。筒粽则源于最初的粽子是用竹筒贮米烧煮之故。
    中国的粽子有南北之别，馅有荤素之分。江南粽子以苏州、宁波等地的最负盛名，其馅心多以糯米佐以豆沙、枣泥、咸肉、火腿、油脂等；北方以北京江米粽子为佳，馅心以小枣、果脯等最为常见。浙江嘉兴大肉粽、福建黑豆粽、台湾烧肉棕、北京小枣粽、扬州火腿粽、山西角黍粽等，都是有名的风味食品。
    粽子形状有三角、四角、枕头、宝塔等；品种有桃花粽、八宝粽、火腿粽等。
    端午节划龙船的习俗，也与屈原有关。南朝梁人宗懔《荆楚岁时记》载：“屈原以是日死于汨罗，人伤其死，所以并将舟楫以拯之，今竞渡是其迹。”宋代余靖《端午日寄酒庶回都官》诗也有“龙舟争快楚江滨，吊屈谁知特怆神”的句子。
    除了吃粽子、划龙船纪念屈原外，端午节还有避恶除邪的风俗。因为农历五月正是炎夏季节，各种瘟疫疾病开始流行。古人不知其原因，便称五月为“恶月”、五日为“恶日”。这一天，要挂陈艾、菖蒲等于门上，洒雄黄于庭院屋角，饮菖蒲酒、雄黄酒等。古诗云：“唯有儿时不可忘，持艾簪蒲额头王”，反映的便是这一风俗。明代李时珍的《本草纲目》中也记有“五月五日，是采艾为人，悬于户上，可禳毒气”；“五月五日，细切蒲根，拌以雄黄，曝而浸酒，饮余则涂抹儿童面颊、耳鼻，并挥洒床帐间，以避毒虫”。陈艾、菖蒲是草药，含有挥发性的芳香油，具有杀菌、解毒等作用。雄黄是一种矿物质，主要成分是二硫化二砷，味辛温，有毒，具有治疮疖、消毒杀虫的作用。但雄黄有剧毒，不可乱用，更不可自行配酒食用，以免发生不测。