链球菌广泛存在于自然界、人及动物粪便中和健康人鼻咽部。它们是个大家族，根据其对红细胞的溶血能力可分为以下几种：
    甲型溶血性链球菌，此类链球菌为条件致病菌（正常情况下不会致病，在一定条件下，比如人体抵抗力低下时，可引起感染）；乙型溶血性链球菌，这类细菌又称溶血性链球菌，致病力强，能引起多种疾病；丙型链球菌，又称不溶血性链球菌，一般不致病。
    链球菌会引起哪些疾病呢？
    第一，化脓性炎症。链球菌由皮肤伤口侵入人体，可引起皮肤及皮下组织化脓性炎症，如疖痈、丹毒等。如果继续沿淋巴管扩散，会引起淋巴管炎、淋巴腺炎、败血症等。链球菌经呼吸道侵入人体，常引发急性扁桃腺炎、咽峡炎，并蔓延周围引起中耳炎、乳突炎、气管炎、肺炎等。
    第二，产妇分娩时，如果接生过程不卫生，经产道感染了链球菌，可造成“产褥热”。
    第三，猩红热。是链球菌所致的急性呼吸道传染病。临床特征为发热、咽峡炎、全身弥漫性皮疹和疹退后的明显脱屑。
    第四，链球菌感染后疾病。链球菌感染后，由于人体免疫的原因，可能会引发一些免疫反应性疾病，比如风湿热、急性肾小球肾炎等。
    第五，其他疾病。甲型链球菌是人类口腔和上呼吸道的正常菌群，但若心脏瓣膜已有缺陷或损伤，本菌可在损伤部位繁殖，引起亚急性细菌性心内膜炎。在拔牙或摘除扁桃体时，寄居在口腔、龈缝中的链球菌可侵入血液引起菌血症。
    链球菌不但会引起感染，其感染后可能引起的风湿热、急性肾小球肾炎等疾病更为可怕。所以，我们对链球菌应严加防范。
    其实，杀灭链球菌并不难，55℃的温度即可杀死大部分链球菌。而且，它们对一般消毒剂敏感。
    链球菌主要通过飞沫传染，对病人和带菌者的及时治疗，可减少传染源。对急性咽峡炎和扁桃体炎患者，尤其是儿童，治疗要彻底，防止免疫反应性疾病的发生。溶血性链球菌对磺胺、青霉素、红霉素、氯霉素等都敏感。不过，临床应用抗生素时，最好做药物敏感试验，这样能找到最适合的抗生素。