民间有“老掉牙”的说法，相比年轻人，老人的牙齿更容易出现问题。但牙齿护得好，未必“老掉牙”。

　　“首先，由于牙齿使用时间较长，老年人常出现牙齿磨损严重的情况。”广州医科大学附属第三医院口腔科主治医师李彩平介绍，其具体表现大多为牙冠被磨平，咀嚼效率变低。此外，随着牙釉质的磨耗，老年人也更容易出现牙齿敏感，受到温度、化学物质、外力等因素刺激后，会出现酸胀、疼痛等症状。

　　其次，牙周炎也是常见的老年口腔问题。“我们常看到老年人的牙齿要‘长’一些，牙缝也会更大些，这其实是由于牙周炎引起的牙龈萎缩。”李彩平介绍，牙周炎大多是由于牙周的卫生不良导致，并引起牙龈不断往下萎缩，而使牙齿显得长，且牙缝大。

　　再次，老年人的牙齿还常出现残根、残冠（笔者注：牙齿龋坏导致牙冠大面积缺损时称为残冠，牙齿仅剩牙根部分时称为残根），细菌容易侵入根管，到达根尖部造成根尖周围发炎，有时会扩散到颌面部多个间隙，可引起肿胀和疼痛。

　　老年人如何更好地保护牙齿？李彩平表示，每天按时清洁口腔仍旧是最重要的。此外建议老年人每年前往医疗机构对牙齿进行检查、洗牙并对可能产生的口腔问题及时防治。牙齿如果养护得当，是可以终身陪伴我们的。牙齿有不舒服要及时就医，切莫讳疾忌医。（羊城晚报记者 薛仁政 通讯员 白恬）

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